Walk through life, talk to people

Hans Brouwer is een energieke vijftiger van het type ‘forever young’. Spijkerbroek, robuust schoeisel, blonde krullen tot op de schouders en losjes in de omgang. ‘Het is te lang, ik moet naar de kapper,’ zegt hij lachend in de vergaderzaal, vanwaar hij de woonwijk op het voormalige Shell-terrein beneden gestaag ziet uitdijen. Zijn eerste serieuze baan kreeg hij op zijn 32ste bij Soundscape en daar werd het zaadje geplant voor wat later zou uitgroeien tot MassiveMusic, wereldwijd de grootste producent van muziek voor de reclame-industrie, marketingcampagnes, televisieprogramma’s, interactieve producties en brands. Met kantoren in Amsterdam, New York, Los Angeles, London, Tokio en Berlijn heeft Brouwer zijn bedrijf uitgebouwd tot een global brand. MassiveMusic werkt voor toonaangevende, internationale merken als Apple, Sony, Vodafone, Nike, Adidas, Mercedes-Benz, KIA en KLM, gaf organisaties als de Olympische Spelen, UEFA en FIFA een muzikale identiteit en ontwikkelde duizenden campagnes en complete strategieën.

Muziek is de rode draad in het leven van Hans, die al op jonge leeftijd plaatjes draaide bij de roemruchte studentendiscotheek Dansen bij Jansen in de Amsterdamse Handboogstraat. ‘Ik rommelde maar wat aan,’ reflecteert hij. ‘Ik was dj, studeerde musicologie en muziekwetenschappen, speelde basgitaar in bandjes, maar wist wel dat muziek een belangrijke rol zou blijven spelen in mijn leven.’ Zijn credo ‘Walk through life, talk to people’ is hij in ieder geval altijd trouw gebleven. Hij is een mensenmens. ‘Mensenkennis is mijns inziens een van de belangrijkste eigenschappen van een ondernemer,’ zegt hij. ‘Mede daardoor kan ik terugkijken op een succesvolle carrière zonder veel tegenslag. Je verzamelt mensen om je heen met het hart op de juiste plek, die van muziek houden, passie hebben voor wat zij doen en daar de beste in willen zijn. Die mensen vinden is een van de moeilijkste aspecten van het ondernemen. Mijn doel in het leven was altijd muziek maken met leuke mensen. Kunnen delen is een tweede belangrijke eigenschap.’

Naast ondernemer en merkbouwer is Hans Brouwer investeerder. Hij stak geld in tientallen ondernemingen en vertrouwt ook daarbij op zijn mensenkennis. ‘Er zijn zoveel goede mensen met fantastische ideeën, maar geen geld om ze uit te voeren. Ik wil helpen om hun dromen te verwezenlijken.’ Dat doet hij ook met de A’DAM Music School, die hij in 2015 oprichtte met Duncan Stutterheim, Sander Groet en Eric-Jan de Rooij (Lingotto Vastgoed) om kansarme kinderen muziekles te laten volgen. Hij zegt: ‘Muziek ontwikkelt je, het is goed voor je brein en samen musiceren verbindt. Het kan niet zo zijn dat de weg naar muziek afgesloten is als je onvoldoende geld voor lessen hebt. We hebben nu 85 kinderen onder onze hoede en zelfs een student afgeleverd bij het Conservatorium.’

Ondertussen is hij zeer betrokken bij het verder uitbouwen van de A’DAM Toren tot die multifunctionele plek waar muziek, samenwerking en creatie elkaar versterken. Hij heeft zich met name gestort op de horeca en de inrichting van de verschillende ruimtes. ‘Het gaat erom dat de toren een eigen identiteit krijgt, een persoonlijkheid.’

Dat gaat zelfs zover, dat de toren zich via de website direct tot de kijker richt: ‘Hello, I’am A’DAM. I am a tower of many talents. A place where one can eat, work, rave, sleep, repeat. I house a spectacular observation deck, a hotel, a daring nightclub, a co-wording space and several topnotch restaurants and bars. I’m a dynamic hub that breeds interaction and collaboration. An environment where creativity can flourish, and where nobody is in a hurry to go home.’

Dat laatste geldt ook voor Hans zelf: ‘Mijn dochter is het huis uit, mijn zoon woont in Spanje en MassiveMusic is verkocht.’ Lachend: ‘Ik heb geen last van een empty nest syndroom, maar alles bij elkaar is het best even wennen.’